Una historia de ciencia y heroísmo: el arca de las semillas

 

Esta es la historia de un banco de semillas, uno de los más importantes y antiguos del mundo, y seguramente el más famoso. Es famoso por el heroísmo y el compromiso de sus guardianes, que dieron su vida por salvaguardar este valioso banco de semillas.

En 1921, el biólogo botánico Nikolai Vavilov fundaba el Instituto Industrial de la Planta de toda la Unión. Esta institución acumuló miles de semillas de distintas especies vegetales procedentes de las más diversas zonas del planeta. Excepto Oceanía, Vavilov recopiló distintas variedades de semillas en el resto de continentes. La idea era crear una especie de arca de Noé de especies vegetales, y conseguir mediante la hibridación cultivos que sirvieran para alimentar a la población. Su meta era erradicar el hambre.

Edificio de Pavlovsk en donde se guardaban las semillas antes de su traslado a Leningrado

Las semillas se almacenaban en la localidad de Pavlovsk, a unos 40 kilómetros de Leningrado. En 1941, con la invasión alemana y el avance de sus divisiones, los científicos se apresuran al traslado del banco de semillas en una carrera contrarreloj. Afortunadamente se evita que el banco caiga en manos de los nazis trasladándose a Leningrado.

La ciudad de Leningrado pronto sería cercada, desde septiembre de 1941 la ciudad estaría incomunicada. Aquel invierno fue especialmente frío, pronto las reservas alimenticias comenzaron a escasear. En el cerco de Leningrado murió más de un millón de personas, la mayoría de hambre o frío. Mientras un grupo de científicos guardaba en los sótanos de un edificio toneladas de semillas, bayas o patatas.

Aquel tesoro merecía ser mantenido a cualquier precio, pensaron quienes lo custodiaban. La biodiversidad genética de las plantas era un tesoro de la humanidad en su conjunto. Así, los científicos establecieron turnos de guardia para custodiar las semillas. Podían estar días sin comer pero jamás dejaban abandonadas las semillas.

Nikolai vavilov

Su sacrificio fue tan heroico y desinteresado que prefirieron cumplir su promesa de proteger el banco de semillas antes que seguir viviendo. Así fallecieron 13 personas, de inanición, rodeados de toneladas de semillas. Alexander Shukin, Lejnovich, Ivanov, son algunos de los 13 científicos fallecidos.

Acabada la Guerra, el banco de semillas tuvo un papel fundamental en la reconstrucción de la URSS. En cada territorio soviético se cultivaron las variedades más acordes al clima y al terreno, lo que permitió alimentarse a todos los pueblos soviéticos y gran parte de una Europa devastada por la guerra. Estos 13 científicos murieron de hambre sabiendo que salvaguardando las semillas, el resto de la población podría alimentarse.

El banco de semillas en 1983

 

Viktor Lavsky, el piloto soviético que combatió por la República Española

Cuando la joven República de España fue atacada en 1936 por el fascismo internacional en alianza con las clases ociosas españolas, sólo la URSS tuvo un papel decidido en la defensa de la legalidad y la democracia. La URSS, además de apoyo político, envió ayuda militar: 648 aviones, 347 tanques, 60 blindados, más de 1000 piezas de artillería, más de 20.000 ametralladoras, municiones etc. 

También combatieron en España unos 3000 soldados soviéticos. Uno de ellos era el piloto Viktor Lavsky. Lavsky nació en Donetsk (Ucrania) en 1914. En 1933 ingresa en el Ejército Rojo y en 1936 se gradúa en Jarkov como copiloto de vuelo. En 1937, se alista como voluntario en las Brigadas Internacionales para liberar España del fascismo con tan sólo 23 años.

Viktor Lavsky con Adelina

La diplomacia internacional dio la espalda a la República e hizo que la ayuda soviética tuviese que ser discreta, por no decir secreta. Por ello Viktor Lavsky se hacía llamar en España Juan Pablo Valenciano. Durante los 9 meses que estuvo en España, participó en 96 misiones de combate. Su valentía le llevó a ser derribado hasta en tres ocasiones por el enemigo, y afortunadamente conservó la vida en todas ellas. En 1938 regresaría a la Unión soviética con el deber cumplido.

En 1940 participaría en misiones de observación y rescate en Finlandia. Cuando en 1941 los nazis invadieron el territorio soviético, Viktor puso toda su experiencia y su valor al servicio del Ejército Rojo. En esta ocasión no se trataba de ir a combatir a un país lejano, ahora era su país el que se veía amenazado por el mismo enemigo al que combatió en España.

Monumento en el cementerio de Fuencarral a los voluntarios soviéicos

Tuvo un papel destacado en los cielos de Stalingrado, de Kursk, en la liberación de Sebastopol y en Checoslovaquia. Después de la victoria frente a la alemania nazi, Lavsky luchó también contra el Ejército japonés en agosto de 1945. En 8 años había combatido en los cielos de España, Finlandia, Rusia, Ucrania, Checoslovaquia y Japón, contra el enemigo fascista. 

Ello le llevó a graduarse como Teniente General del aire. En 1950 participó en una expedición del polo norte, desde el aire se recogieron importantes aspectos geográficos de esta latitud desconocida. Entre 1952 y 1971 participó en la defensa aérea de las fronteras, en pleno periodo de Guerra fría. En 1974 pasó a la reserva, con 60 años de edad. 

Posteriormente presidió organizaciones de veteranos, dedicadas a reivindicar la memoria de los héroes soviéticos. Mantuvo siempre el contacto con viejos camaradas antifascistas españoles, británicos, americanos y de otros países. Impulsó la colocación del monumento en el cementerio de Fuencarral en Madrid a los pilotos soviéticos caídos en España.

Viktor Lavsky dejaba este mundo el 19 de junio de 2012. Sus 6 órdenes de la Bandera Roja entre otras muchas condecoraciones atestiguaban una juventud dedicada al combate. Su compromiso internacionalista y su elevado concepto de justicia es reflejo de su patria, la Unión Soviética.

Cuando los oligarcas españoles perdieron en las urnas, recurrieron al alzamiento militar y a la ayuda fascista de Italia y Alemania. La URSS ayudó a la República en su lucha contra el fascismo y voluntarios como Viktor Lavsky se jugaron la vida por defender una tierra que no era la suya, pero que consideraban hermanos a los campesinos y trabajadores que la defendían.

Gracias a RT podemos ver esta magnífica entrevista en donde Viktor narra de primera mano algunos de estos episodios de su vida.

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Agresiones fascistas, Repúblicas populares y victoria comunista en Novosibirsk

Diputados nazis del partido "Svoboda" agreden físicamente al Secretario General del Partido Comunista de Ucrania, Petr Simonenko, mientras éste acusaba al gobierno golpista de ser el responsable de la situación que vive el país. En la sesión se votaba una reforma para endurecer el código penal, encaminada a atemorizar a la disidencia y aumentar la represión contra el separatismo.

En su turno de palabra Simonenko acusaba al nuevo gobierno de atemorizar a la población, exigía la federalización del país como solución al conflicto, y acusaba al gobierno de amordazar a la disidencia. En ese momento algunos diputados de Svoboda la han emprendido a puñetazos contra Simonenko. Hay que recordar que estos diputados nazis están siendo apoyados por occidente y sus medios de comunicación, mientras que dicho partido forma parte del nuevo gobierno surgido de un golpe de Estado.

Administración Regional de Jarkov

Afortunadamente, está produciéndose una clara respuesta al fascismo de Kiev en las regiones del Este y el Sur de Ucrania. La población de la ciudad del Donetsk, capital de la región minera e industrial de Ucrania y con importante presencia de militantes comunistas, tomó ayer la administración regional. El gobierno regional de Donetsk fue nombrado tras el golpe de Kiev, y ha sido el pueblo el que ha expulsado a los golpistas. Después de la toma se aprobó la creación de la República Popular del Donetsk, así como un referéndum para unirse a la Federación Rusa.

Mientras en Lugansk y en Jarkov, el pueblo sigue protestando en la calle contra el poder de los usurpadores. La mayoría de la población parece favorable a una integración en la Federación Rusa y miran a Crimea como ejemplo a seguir. En Jarkov, el edificio de la Administración regional ya está en manos del pueblo. Se está intentando crear una coordinación entre estas dos regiones y Donetsk para garantizar el éxito frente a los golpistas.

Donetsk proclamó su República Popular

Mientras tanto en Rusia, se celebraron elecciones municipales en Novosibirsk. Novosibirsk es la tercera ciudad más poblada de Rusia, tan sólo por detrás de Moscú y San Petersburgo. Allí se impuso en la votación el candidato del Partido Comunista de la Federación Rusa, Anatoly Lokot. Lokot será el alcalde de esta ciudad con poco menos de millón y medio de habitantes, pero que es el centro financiero, administrativo e industrial de Siberia.

Anatoly Lokot, alcalde comunista de Novosibirsk

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La francotiradora que practicaba su puntería con los nazis

 

La imagen de esta joven francotiradora es un icono de la guerra contra el fascismo y un símbolo del valor de las mujeres soviéticas. Su nombre es Rosa Egorovna Shanina y su historia es una historia trágica, que refleja a la perfección el sacrificio que tuvo que hacer el pueblo soviético para expulsar al Ejército alemán de su territorio.

Nació en 1924 en una aldea de la fría región de Arhangelsk. Sus padres eligieron el nombre de Rosa en honor a la dirigente comunista alemana Rosa Luxemburgo, asesinada cinco años antes. Tenía cuatro hermanos, de los cuales tres murieron luchando contra el nazismo. En 1938 ingresa en el Komsomol.

En 1941 pierde a dos de sus hermanos, uno muere en Crimea y el otro en el cerco de Leningrado. En 1943 se graduaría como docente de educación infantil. En julio de 1943 ingresa en la Escuela Femenina de Francotiradoras de Podolsk. Allí aprendería a templar su puntería, su paciencia y su destreza. Tras graduarse como Sargento en la Academia, es enviada al frente sin haber cumplido aún los 20 años de edad.

El 2 de abril de 1944 llega al frente en Bielorrusia, a la 134 División de Infantería. Apenas tres días después de su llegada, en la ciudad bielorrusa de Vitebsk, causa su primera baja al enemigo. Impresionada caería al suelo después de acabar con la vida del soldado alemán, "he matado a un hombre" decía impresionada mientras sus compañeras la animaban. Su diario sería el testigo y portavoz de todos los hechos y pensamientos de Rosa.

Unas semanas más tarde en la aldea de Kozy Gory, en la región bielorrusa de Smolensk, se producirían importantes enfrentamientos por el control de la aldea. Allí, Rosa Shanina acabaría con 13 soldados alemanes según el informe del Comandante del regimiento. Atrás había quedado ya la impresión de tener que disparar, de escuchar la artillería o de ver cadáveres. Aquello era una guerra, y como en todas las guerras la prioridad es acabar con el enemigo. Por su acción decidida y valiente en el campo de batalla, Rosa fue condecorada con la Medalla de la Gloria, la misma semana que cumplía los 21. Al mes siguiente, en mayo de 1944, acabó con otros 17 soldados enemigos. Por esto fue encargada de comandar su pelotón y fue adquiriendo fama. 

En junio de 1944, el Ejército Soviético comenzaría la ofensiva para avanzar por territorio bielorruso, la llamada "Operación Bagration". En ella participaría la joven francotiradora. Su audacia quedó especialmente demostrada en la liberación de Vilna, ocupada por los nazis desde los primeros días de la invasión.

A finales de 1944, Rosa es alcanzada por una bala en su hombro derecho. Referido a este suceso escribiría en su diario que ella no notaba dolor, sino mucho calor en la zona afectada. Un mes después volvió a combatir en el frente. En aquellos días de enero de 1945, la unidad de Rosa quedaría totalmente cercada por el fuego de la artillería alemana. El 17 de enero escribiría en su diario sobre la posibilidad de morir, ya que sólo sobrevivían 6 personas de las 78 que componían su unidad. 

En estos combates Rosa arriesgaría su vida con valor para salvar a un Comandante herido. En ese momento fue alcanzada en el pecho. Moriría posteriormente en la zona de atención médica sin haber llegado a cumplir los 22 años de edad.

Su memoria recobró fuerza y popularidad en 1964, año en el que se publicó su diario y sus anotaciones de la guerra. Su historia es la historia de una generación que se vió obligada a tomar las armas para expulsar al invasor nazi. De todas las bajas aliadas en la Segunda Guerra Mundial, se calcula que aproximadamente el 70% fueron soviéticas. Jóvenes que vieron truncada su vida o madres que perdieron a sus hijos, son entre otros algunos de los sacrificios que tuvo que realizar el pueblo soviético para acabar con el nazismo. 

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